ICT分野に関係する国内外の政府関係者や企業経営者などが集まり、情報消費社会が生活・経済に与える影響や、ICTの展望などを議論する国際会議「世界ICTサミット2009」が6月8日～9日にかけて都内で開催される。 　サミットは、総務省と日本経済新聞社が共催。開催期間中の2日間、ICT業界における国内外にある主要企業のトップらが講演会やパネルディスカッションなどを繰り広げる。 　講演者としては、国内から野田聖子IT担当大臣をはじめ、NTTドコモ社長の山田隆持氏、富士通社長の野副州旦氏など、国外からは中国移動通信総裁の王建宙氏やグーグル副社長のブラッドリー・ホロウィッツ氏などが参加。クラウドコンピューティング、ソーシャル・ネットワークサービス（SNS)、次世代モバイルなどをテーマにしたセッションが開催される予定だ。(CNET Japan) Join discussion...

　ネットの“中”でデータの処理や保存を行うやり方が注目を集めている。ネットを雲（クラウド）に見立て，「クラウド・コンピューティング」と呼んでいる。 　定義の仕方はいろいろあるのだが，「ネットでつながった他社保有のサーバーの処理能力や記憶容量を，あたかも自分の端末の一部のように利用する方法」というのが，こちら米国での一般的なとらえ方だ。これに対し，自分のパソコンや自社のデータ・センターですべてのデータを扱うのが，ネットの“端”の考え方で，現在はこれが主流である。 　クラウドの考え方自体はそれほど新しいことではない。例えば1990年代にオラクルが提唱した「ネットワーク・コンピュータ」は同様のコンセプトだった。最近では，2006年に米グーグルのエリック・シュミットCEOがクラウドという用語を使い始め，再び注目を集めるようになる。今年になってから，主要企業がこぞって力を入れている様子が顕著になった。 Join discussion...

ICT（情報通信技術）が各国の競争力を確実に向上させることは誰もが知っている。しかし，それぞれの国のICT競争力を比較することは案外難しい。 “ダボス会議”という呼び名で知られる「世界経済フォーラム」（world economic forum）が，2001年から発行している報告書「ネットワーク成熟度指標」（networked readiness index）は，世界各国のICT競争力を測る指標の一つとして参考になる。全部で400ページもある2007年-2008年版が，2008年4月に公開された。 　この報告書の中で特筆すべきことは，デンマーク，スウェーデン，ノルウェー，フィンランド，アイスランドの北欧5カ国すべてが，過去8年間に5回も10 位以内にランクされていることである。ノルウェーだけが過去3回，10位以内から脱落したが，その他の国はこの8年間ずっと10位以内に名を連ねる。今回の報告書でも，5カ国すべてが10位以内にランクされている。ちなみに日本は19位だ。 教育とイノベーション推進が原動力 　北欧各国に共通する強みとは，教育とイノベーション，一貫性のある政府のビジョン，ICTをサポートする環境が整っていることではないか。 　私の経験では，北欧5カ国は非常に優れたブロードバンド環境が，ネットワークのアクセスおよびコア（幹線）の両面に渡って整備されている。特にデンマークの環境は素晴らしい。 　クラウド・コンピューティングや高品質のブロードバンド・ネットワークが進化したおかげで，将来のICT産業のビジネスモデルは，ネットワークとソフトウエアを融合したSaaS（software as a service）が一つの軸になりつつある。デンマークの政府当局は，SaaSの発展を後押しするように，ネットワーク事業とサービス事業を水平分離するフレームワークを導入した。 　おそらく世界で最も先進的なこのフレームワークによって，様々なプレーヤーが手軽にネットワーク・インフラを活用できるようになった。これによってネットワークとソフトウエアの融合が進んでいるわけだ。 　デンマークの政府当局は様々な形で通信業界に介入するが，オープン・イノベーションを推進し，世界的なビジネスに育てようと積極的に動いている。その結果，世界経済フォーラムに見られるようにデンマークを世界有数のICT競争力を持つ国にした。 　もう一つ重要なポイントは，北欧各国に見られる教育の質の高さである。北欧5カ国すべてが特に数学と科学に重点を置き，教育分野で非常に高い評価を得ている。それに加えて，私の見るところでは，この5カ国の人々はビジネスの折衝に耐えうる英語能力を持っている。都市部だけではなく，地方に行ってもそれは当てはまる。多くのインターネットの情報は英語で提供されることがほとんどだ。先端の情報を得るために英語能力は必須となる。 　世界経済フォーラムの報告書から言えることは，国の競争力を高めるためには，国を挙げてのイノベーションの促進と，英語能力が欠かせないということだろう。 Join discussion...

「SaaS（ソフトウエア・アズ・ア・サービス）や仮想化技術などエンタープライズ・サーバー領域では新しい技術が出てきた。この先どうなると考えるか」という桔梗原編集長の問いに対して、富士通の佐川氏は「SaaSは必ず来る。顧客にとっては、迅速なビジネスのためにも、インフラ運用にかける手間はない方がいい。顧客の業務を切り出し、連続性を解決できればニーズはある」と話す。「ITを所有することから、使うITに切り替わってきた。SaaSなどはその一つの解だと思う」と日立の渡部氏も共鳴する。 　「SaaSはいわばバスのような公共の乗り物。ビジネスの核には自家用車（スクラッチ・システム）のニーズもある。使い分けが重要」と説明するのは日本HPの松本氏。日本IBMの濱田氏も、「確かにSaaSはバスのようなもの」と賛同、「その延長線上に、カーシェアリングのようなイメージで、必要なときにシステムを借りられるサービスなども出てきた」とIBMの取り組みを説明した。NECの山元氏は「すべてのシステムをSaaSで提供するのは無理。共通部分をSaaSのような基盤ビジネスとして提供する」との同社の方針を語った。 Join discussion...

11月28日から29日まで東京ミッドタウンで「SaaS World 2007」が開催されている。28日の基調講演「世界を先導するASP・SaaS市場の実現に向けて」では、総務省情報通信政策局の秋本芳徳情報通信政策課長が登壇。日本におけるICT（Information and Communication Technology）投資やASP（Application Service Provider）・SaaS（Software as a Service）市場の現状を振り返るとともに、今後の取り組みや展望を説明した。 Join discussion...

通信・ITが融合する新しいビジネスモデルの創造に向け、世界的なソフトウェア開発拠点として知られるアイルランドのリーダー企業が欧米の先端サービスを紹介した。 Join discussion...

KDDI代表取締役社長兼会長の小野寺正氏は「ワイヤレスジャパン2007」の基調講演で、「KDDIはICTのソリューションをワンストップで提供できるオールラウンドプレーヤーになる」と語り、固定/移動体、双方の通信を統合化させるFMC(Fixed Mobile Convergence)を推進していく中で、企業向け事業を重点化する基本政策を明らかにし、SaaS型のサービス提供に注力していく意向を示した Join discussion...