あらゆる業務で必要とされるアプリケーションといえば、ワードプロセッサが筆頭に挙げられるだろう。ビジネス文書の多くは、自分以外の他人に見せるものなので、何よりきれいな字で書く必要があるし、表などを使って読みやすく体裁を整えたりしなければならないからだ。 　Windowsで使える「ワープロ」といえば、マイクロソフトが販売するOffice製品の1つ、Microsoft Wordを指すことが多い。ワープロ製品は数あれど、メールに添付されて届くワープロ・ファイルのほとんどはWord形式だろう。Wordは歴史も古く、高機能であらゆる「ワープロ・ニーズ」に応えてくれる。 　しかし逆にいえば、めったに使わない機能も多い。Office製品は比較的高価ということもあり、「もっと機能は少なくていいから安いものを」と思っても、ビジネス上でやりとりされる文書がWord形式であることから、やめるにやめられないと嘆いている向きも少なくないようだ。 　こんな悩みを解決する手段として注目されているのが、インターネットを利用したSaaS（Software as a Service）版アプリケーションである。アプリケーションはベンダのデータセンターで実行され、ユーザーはWebブラウザからインターネット経由でそのデータセンターに接続し、オンラインのサービスとしてそのアプリケーションを利用する。クライアント側では基本的にはWebブラウザを利用できればよく、対象アプリケーションの導入や管理の必要がない。