モヤモヤ1　クラウド・コンピューティングとは結局何なのか？ 　クラウド・コンピューティングの基本的概念については容易に理解できる。雲にたとえられるネットワークの「向こう側」にあるデータセンターにすべてのコンピューティング資源を集約し、利用者はコンピューティング・サービスの具体的実装を気にせずにサービスを活用できるという考え方だ。 　しかし、この基本的概念を越えた議論を行うと混乱が見られることが多い。その理由のひとつはクラウドのより細かい定義について各当事者の意見が一致していないことにあるのではと思う。 　クラウドの定義をひとつに定めることは困難だ。しかし、最も一般的な定義としては、「クラウド＝SaaS＋PaaS＋IaaS」と考えるのが妥当であると思われる。それぞれ、アプリケーション・ソフトウェア、アプリケーション開発／実行プラットフォーム、ハードウェア・インフラストラクチャをネットワーク・サービスとして提供するという考え方だ。コンピュータの「所有」から「利用」へのシフトであると見なすこともできる。 　さらに、処理容量の要求に応じてコンピューティング資源の割り当てを自由に拡大・縮小できる機能（プロビジョニング／デプロビジョニング）、そして、それに伴う従量制課金が適用されていることが通常である。また、利用者自身がセルフサービスで管理を行なえるという点も一般的なクラウドの特性に含めてもよいだろう。 　これより狭いクラウドの定義を行う者もいる。典型的には、AmazonやGoogleが提供する大規模な水平スケーリングを活用した SaaS＋PaaS＋IaaSがクラウドであるとみなしている者がいる。この種のクラウド上のアプリケーションでは数百台から場合によっては数万台のサーバが使用されることになるため、従来型の企業コンピューティングとは異なるパラダイムが重要となってくる。